Traversant le centre-ville du Locle, la route principale suisse H20 engendre de nombreuses nuisances, en raison du fort trafic pendulaire aux heures de pointe, avec 1'000 et 1'200 véhicules par heure dans le sens dominant. Les bouchons sont quotidiens le matin et le soir dans cette ville des montagnes neuchâteloises !
Dans l'attente de la réalisation d'un contournement routier du Locle, des mesures innovantes d'optimisation de l'exploitation du réseau routier ont été mises en service en février 2017 pour garantir le respect des horaires des transports publics urbains et régionaux, avec la mise en place d'un site propre bus innovant en position centrale sur la chaussée à sens alternés le matin et le soir.
Après avoir élaboré le concept fonctionnel, Transitec a assisté la Ville du Locle ainsi que le Service des ponts et chaussées du canton de Neuchâtel dans la réalisation de ce projet (panneaux à message variable, régulation des carrefours, marquage, signalisation fixe…). La première étape récemment mise en service comprend trois tronçons de voies bus bidirectionnelles pour une distance totale d'environ 1'300 mètres (600 mètres supplémentaires s'ajouteront en 2017). Les gains de temps pour les lignes de bus exploitées par TransN et CarPostal sont considérables : plus de 12 minutes par course en heures de pointe du matin et du soir !
Ce type de projet est représentatif du potentiel qui existe dans une meilleure optimisation d'exploitation du réseau routier, souvent à un coût limité. Tirer profit des volumes très contrastés de trafic entre les deux sens, mutualiser l'espace entre la circulation aux heures de pointe et le stationnement aux heures creuses sont tout autant de solutions probablement applicables dans d'autres contextes contraints.