Pause Technique n°4 : les effets du télétravail sur les déplacements en Suisse, un vrai levier pour résoudre les problèmes de mobilité ?

Transitec, en partenariat avec le Bureau Mobil'Homme et l'Université de Lausanne, a réalisé, sur mandat de l'Office fédéral des routes suisses, une étude approfondie sur les effets et les potentiels du télétravail sur les déplacements : sont-ils positifs ? Sont-ils perceptibles sur les réseaux ? Peut-on espérer encore réduire les prestations kilométriques ou les pointes de trafic ? Autant de question qui ont pu être abordées dans cette étude très fouillée réalisée entre 2023 et 2025.

Le télétravail dopé par la crise COVID…

Le projet de recherche analyse en profondeur les effets du télétravail sur la mobilité en Suisse. L’essor du télétravail, stimulé par la tertiarisation de l’économie, la numérisation et surtout la pandémie de 2020, a profondément modifié les comportements de mobilité : entre 2018 et 2023, la part d’actifs pratiquant le télétravail est passée de 24 à 37%, soit plus de 50% d’augmentation. Par ailleurs, le nombre de jours télétravaillés par actif qui pratiquent le télétravail est passé de 1.43 en 2018 à 1.97 en 2023.

Une méthodologie originale pour mettre en évidence les effets du télétravail…

Les effets directs sont multiples et parfois complexes : la réduction du nombre de déplacements peut diminuer les émissions de CO2, tandis que le décalage des horaires contribue à soulager les réseaux aux heures de pointe sans réduire globalement les kilomètres parcourus. La méthodologie retenue combine de manière inédite et instructive des analyses individuelles (MRMT, ESPA, enquêtes UNIL) et des analyses globales de fréquentations des réseaux structurants aux échelles nationale et locale (réseau autoroutier, réseau ferroviaire, réseaux de transports publics urbains).

Sur les réseaux de transport, le télétravail est perceptible et a clairement contrebalancé le développement démographique de la Suisse…

Entre 2018/19 et 2023, en tenant compte du nombre d’actifs en Suisse et des taux de recours au télétravail, c’est environ 8% (soit 2’300 millions de kilomètres) qui ont pu être économisés en 5 ans sur les déplacements « domiciles-travail ». Ainsi, malgré une croissance démographique marquée en Suisse sur cette période, le trafic de semaine journalier stagne, voire baisse, que cela soit sur les transports publics ou sur les routes, tandis que celui des week-ends augmente nettement. Les effets sont plus visibles les lundis et vendredis, jours les plus télétravaillés, et davantage dans les transports publics que sur les routes. Les pointes de trafic se réduisent globalement, mais avec des disparités régionales : les régions fortement tertiaires et urbaines (Bâle-Zurich-Lucerne ou encore la métropole lémanique, là où les taux de télétravail sont les plus importants) bénéficient davantage de ces effets.

Des effets rebonds heureusement limités…

Les effets indirects restent limités : faible allongement des trajets domicile travail, légère hausse de la mobilité locale les jours télétravaillés et augmentation modérée des excursions et voyages de loisirs. Les « effets rebonds », souvent redoutés, s’avèrent donc finalement modestes.

Et pour l'avenir, que peut-on espérer du télétravail pour réduire nos déplacements et mieux les étaler dans le temps ?

À l’avenir, plusieurs tendances se dessinent : une stabilisation, voire une légère diminution du nombre de jours télétravaillés, ce qui augure de peu ou pas de gains supplémentaires sur les prestations kilométriques. En effet, au vu des contraintes imposées par le monde professionnel et des souhaits des personnes actives, les niveaux de télétravail semblent avoir atteint un plafond vers 2022. Le pic du télétravail a donc été atteint. La possibilité offerte de davantage de flexibilité horaire pour répartir les déplacements au cours de la journée et éviter les pointes peut cependant être mieux exploitée.  Dans un contexte d’objectifs climatiques ambitieux, le télétravail restera donc un levier certes utile, mais insuffisant pour réduire les prestations kilométriques. Pour construire la ville des "courtes distances", d’autres types d’actions seront ainsi nécessaires.